From 師範代Shinya（新村真也）英語学習がある程度進むと、「なぜー！！」と叫びたくなることがあります。それは、「和製英語（カタカナ語）」です。
和製英語（カタカナ語）は、なんとなく正しい英語っぽく聞こえるので、英会話の最中につい口から出てしまいがちです。
でも、多くの場合、通じません。
和製英語が通じない理由は、３パターンあります。
①そもそも、そんな英単語がない
②英単語は存在するけど違う意味
③発音が違う
ひとつずつ解説します。
①そもそも、そんな英単語がない
これはけっこう多いです。一見、英語っぽく見えるのですが、存在しない英単語です。たとえば、
ノートパソコン
シャープペン
サラリーマン
ワイシャツ
ミシン
ベビーカー
などなど・・・
数え上げたらキリがありませんが、これらのカタカナ語は、そのまま発音しても通じません。
そもそも、そういう言葉がないからです。
これらを英語にすると、
ノートパソコン = laptop computer（ラップトップ・コンピューター）
シャープペン = mechanical pencil （メカニカル・ペンシル）
サラリーマン = office worker（オフィス・ワーカー）
ワイシャツ = shirt（シャート）
ミシン = sewing machine （ソーイング・マシン）
ベビーカー = stroller （ストローラー）
です。全然違いますよね？
この中でも、面白いなと思うのは、ワイシャツとミシンです。この２つは、日本人の「聞き間違い」から来ています。
White Shirt （ホワイト・シャート）＝白いシャツ
をネイティブが発音すると、
ワイッ・シャー
に聞こえます。さらに、これが複数形になると、
ワイッ・シャーツ
と聞こえます。おそらく、「スーツの下に着る白いシャツ」がたくさんあるのを見たネイティブが、
「ワイッ・シャーツ！」
と呼んだのを日本人が聞いて、
「おぉ！スーツの下に着るシャツを英語でワイシャツと言うのか！」
と勘違いして広めたものと思われます。
もうひとつのミシンもそうです。
ネイティブが、「ソーイング・マシン」と呼ぶのを聞いた日本人が、「ソーイング」の部分が聞き取れず、「マシン」の部分を「ミシン」と聞き間違えて、そのまま「ミシン」で定着したようです。
かなりいい加減ですよね（笑）
②英単語は存在するけど違う意味
シュークリーム
ストーブ
レンジ
バイキング
メモ
コンセント
これらは、そのまま発音すると英語としては通じますが、意味は僕ら日本人が意図していることとは全然変わります。
シュークリーム（靴用クリーム）
ストーブ（レンジ）
レンジ（範囲）
バイキング（海賊）
メモ（社内通達文書）
コンセント（合意・承諾）
全然意味が違いますよね？これでは、会話が成り立ちません。
シュークリーム = cream puff
ストーブ = heater
レンジ = oven
バイキング = all you can eat
メモ = note
コンセント = outlet
です。こんなに違うと、混乱しちゃいますよね。
しかも困ったことに、
①まったく新しい英単語の意味を覚えること
②知っている（と思っていた）英単語の別の意味を覚え直すこと
のどちらが難しいか？と言えば、それは②です。
人間の脳は、「新規保存」よりも、「上書き保存」の方が難しいからです。
さらに、上書き保存の中でも、「大きなチェンジ」よりも「小さなチェンジ」の方が、難しいようです。
大きなチェンジは、インパクトが大きいので記憶に残りやすくなります。
でも、小さなチェンジは後から「あれ？どっちだっけ？」となりやすいからです。
その点から、一番やっかいなのは、「発音が違う」③のパターンです。
次回は、最近僕が感じたこの③の部分を詳しくお伝えします。
・・・つづく。
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