from 師範代Shinya
あなたは多読トレーニングを試したことがありますか？
多読トレーニングは、英語を読むスピードを上げるのに効果的な勉強法です。文字通り、「英文たくさん読む」というシンプルな方法ですが、すごい効果があります。
僕自身も、ＴＯＥＩＣや英検などのリーディング問題を解くスピードを上げるために多読をやったことが何度かあります。効果は絶大でした。
スピードが上がったのはもちろん、英語を読むことに抵抗感がなくなって、英語がびっしり書かれた長文を見ても、ウワッと圧倒されることがなくなりました。
むしろ、「何が書いてあるのかな？」と興味がわいて、吸い込まれるように英文を読み始める・・・そんな習慣がつきました。
今は多読はやっていませんが、過去に多読をやったおかげで、今でも英文を読むことに対して抵抗感が少ない状態をキープできています。
また、読むスピードが上がると英語の処理速度が上がるので、リスニングにも良い影響を与えているのを感じます。
そんな多読トレーニングですが、何でもいいから英文をを読めば良いわけではありません。
英文の「素材選び」が大切になってきます。
ポイントは２つあります。
１つ目は、自分の英語レベルを上回らない英文。辞書や文法書を引きながらでないと理解できない英文を読んでも、スピードはアップしません。
２つ目は、自分が興味を持てる内容。読んでいて楽しい、早く先が知りたい！という気持ちが、読むスピードを加速させます。
その２つを満たす英文が入っている教材であれば、何でも大丈夫です。
僕の場合は、一番長い期間、多読に使った教材は、英字新聞でした。
特に英語学習者用に作られた、英文レベルを抑えられた新聞です。
僕が定期購読していたのは、週刊ＳＴと、アサヒウィークリーの２誌でした。
どちらも週１ペースで届くので、１週間以内に２誌を読むペースで多読していました。
英字新聞を多読用に選んだ3つの理由
僕が自分の多読トレーニング用に英字新聞を使っていた理由は、３つあります。
１つ目は、興味です。ニュースなどの時事ネタは、今まさに日本国内や世界で起こっていることなので、最新情報を知りたい！という人間の本能に訴えてきます。興味がある英文は、読むスピードが自然にアップします。
２つ目は、ニュースなどの時事ネタの場合、先にテレビやネット記事などで情報を得ていて、日本語での下地知識が入っているものがあります。下地知識があると、英語の記事で多少分からない英単語があっても、スラスラ読めるようになります。
３つ目は、多読した内容を英会話のネタに使えるということです。日本人同士でも、「例のニュース聞いた？」みたいに、今起こっている時事ネタで意見交換しながら、会話することがありますよね。それは英会話でも同じです。
僕の場合は、読むだけではなく英会話も楽しみたかったので、英字新聞は会話のネタとして使えました。
英字新聞を読むことで、時事ネタを語る時に使われる英単語やフレーズが分かります。
たとえば、
「野球の大谷翔平選手が、ドジャースで１０年総額７億ドル（約1020億円）の契約を結んだ」
というニュースを英会話で使いたいときに、
・「10年契約を結ぶ」って英語で何て言うんだろう？
・７億ドルって英語でどう表現する？１０２０億円は？
などが、つまずくポイントです。
でも、英会話するより先に英字新聞で読んでおけば、
Shohei Ohtani signed a 10 – year, $700 million (\102 billion) contract with the Dodgers.
という表現を目にすることができます。
すると、事前にこの言い回しを覚えておいて、英会話の中でスムーズに使うことができるのです。
ただ一方で、英字新聞を使った多読にも、デメリットがあります。
英字新聞のデメリット
僕が感じた最大のデメリットは、「英文のレベルの高さ」です。
レベル１の記事でさえも、けっこうレベルが高く感じたのです。
僕が多読用に使っていたのは、英語学習者用の英字新聞なので、英文レベルは抑えられていました。
それでもけっこうムズカしく感じて、１度挫折したことがあります。
自分がＴＯＥＩＣ７００点台の頃に１度、週刊ＳＴにトライしたのですが、思ったより読めずにヘコんで、あきらめました。
それから年月がたち、ＴＯＥＩＣ９００点を超えて、英検準１級に受かり、英検１級を目指して勉強を始めた時に、もう一度リベンジしてみました。
そしたら今度は理解度が高くて楽しく読めたので、その後２年間続けられました。
ただ、大人のやり直し英語学習者で、英検準１級ホルダーの人の数は少ないと思います。
みんな、英検準１級合格レベルになる前の段階で、英文を読むスピードを上げたいと感じる方が多いはずです。
そういう意味では、英字新聞は万人におすすめできるものではありませんでした。
でも今年５月に、「英検３級レベルでも読める英字新聞」が新しく登場しました。
それが、「ジャパンタイムズ・アルファＪ」という英字新聞です。
次回からは、この新しい英字新聞を詳しくレビューしていきます。
・・・つづく。
ジャパンタイムズ・アルファ・Jのサイトはこちらをクリック （※無料で試し読みできる記事もあります）
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