（→前回のつづき）
英検1級に挑戦しようと決めた僕は、これまでとは違う勉強法で英単語を増やすことにしました。
ここで初めて、従来式の「英単語を日本語訳で覚える」スタイルに切り替えたのです。
英検1級のボキャブラリーレベルは、１万5,000語レベルと言われています。
TOEICに出てくる英単語レベル8,000語の、２倍近くの量のボキャブラリーが必要なのです。
実際に、僕の周りにいるTOEIC990点満点ホルダーの同僚の先生達も、
「英検の過去問を立ち読みしたら、ぜんぜん読めなくてヘコんだ。私には英検1級はムリだわ・・・」
と口を揃えて言っていました。
そのぐらい、英検1級のボキャはムズカしいのです。
ムズカしい英単語＝レアな英単語
という図式になります。
レアな英単語だと、文脈の中で出会うチャンスが激減します。
DUO3.0のように、いくつのものターゲット英単語を１つの英文に織り込むのも不可能です。
そんな時こそ、「従来式の英単語学習法」の出番なのです。
英単語 → 日本語訳
という形で暗記する方式の方が、効率良くなります。
ムズカしい英単語ほど、「日本語訳の暗記」でも問題ない理由
初級～中級レベルの英単語では、「１つの英単語が文脈によって意味が変わる」ケースが多いです。これを「多義語」と言います。
従来式の「英単語→日本語訳」で覚えようとすると、多義語は、
promote ＝昇進させる、販売促進する、計画などを推進する
のように、覚える日本語訳が多くなります。
これだと、記憶の負担が増える上に、思い出しづらく、効率が悪いです。
多義語は、文脈の中で覚える方が効率的です。
一方で、英検1級レベルのムズカしい英単語は、「１つの英単語に１つの意味だけ」のケースが多くなります。たとえば、
xenophobia = 外国人恐怖症
という１つの意味しかありません。
ちなみに、「xenophobia = 外国人恐怖症」は、本当に英検1級に出る英単語です。ネイティブの友達にそれを言ったら、
「英検1級を受ける人が覚える英単語が、外国人恐怖症なの？！どいういう基準で選んでるんだ？」
と爆笑していました。
このように、使う機会が限定されるレアな英単語は、日本語訳が１つしかない分、逆に暗記で覚えても問題ない、という特徴があるのです。
僕が日本語訳の暗記用に選んだ英単語帳は、「キクタン英検1級」という本でした。
（※写真をクリックすると、アマゾン販売リンクに行けます）
この本は、「英単語→日本語訳」という王道のスタイルの英単語帳で、使いやすそうだったので選びました。
さらに、例文も短くてシンプルなものが載っています。
僕は、念のため最初の１周目だけは、例文の中で英単語を読むようにしました。
２周目以降は、「英単語→日本語訳」という暗記スタイルで覚えました。
日本語訳の暗記式でも、ちゃんと英会話で使えるようになる理由
英検1級を受けるレベルになると、それまで積み上げたボキャと文法力の土台が、揺るぎないものになっています。
そのため、従来式の日本語訳丸暗記スタイルでも、覚えた英単語を片っ端から英会話の中で使えるようになりました。
僕は自分が覚えた英単語を忘れないようにするため、ネイティブの同僚の先生との雑談の中に、あえて英検1級の英単語を入れて話すようにしました。
もちろん、フォーマル過ぎて不自然な言い回しになるのですが、それは分かった上で使っていました。
相手のネイティブの同僚の反応は面白く、
「その英単語は聞いたことはあるけど、自分の口から出したことは人生で一度もないよ。それを日本人のシンヤの口から聞くことになるとは！」
とよく笑っていました。
そうやって英会話に強引に盛り込んで使うことで、２次試験の面接対策にもなっていたのです。
結局、文脈の中で覚えるのが一番楽しいと気付く
キクタン英検１級は、確かに効率よく英単語を覚えられました。
でも、正直「楽しさ」で言うと、文脈でやっていた頃の方が大きかったです。
そこで僕は、速読速聴英単語シリーズの最上級バージョン「Advanced1100」に手を出すことにしました。
（※写真をクリックすると、アマゾン販売リンクに行けます）
ストーリー性のある文脈の中で、英検1級レベルの英単語が登場するテキストは、僕の知る限り、この1冊だけでした。
ニュース英語を読むのは、この1つ前のレベルのCore1900で慣れていました。
でも、Advanced1100の英文はそれより数段上の難易度で、とても歯ごたえがありました。
英単語は、見出し語以外の英単語で僕が知らないものが多く、それらも一緒に覚えることで、英検1級にすら出る確率が低そうな、マニアックなボキャも僕の中に増えていきました。
さらに、Advanced 1100の英文を読むことで、容赦のない長文の内容を理解する読解力がつきました。
ネイティブの中でも、教養のある層が読んでいる専門的なニュース英語を読めるようになっていく自分に、自信がついていきました。
と同時に、日本語で読んでもしっくり来ない内容が、英語で読むとスーッと頭に入ってくる現象を経験しました。
僕はこの時、「やっぱり、英単語は文脈で覚える方が楽しい！こっちの方が、自分の性に合っているな。」と実感しました。
ついに1万5,000語レベルに！
そして、Advanced1100とキクタン英検1級の両方を組み合わせる形で勉強を進めた結果、僕の手持ちボキャブラリーは１万5,000語レベルに達しました。
おかげで、英検1級の問題の中で、語彙パートが、僕にとって一番の得点源になったのです。
過去問を何回分か解いた時にも、語彙パートは全問正解できることが多かったです。
そして迎えた試験本番。
1度目は後半の長文読解問題の内容が、自分と相性が合わず、惜しくも不合格A。
2度目のトライでは、自分が読みやすい長文問題が出てきて、一次試験を無事突破。
そのまま進んだ２次試験の面接では、一発合格することができました。
英検１級の称号を手に入れたことで、僕の英単語学習は、いったん区切りを迎えました。
僕は、そこから次に進む道を考えました。
・・・つづく。
※文脈で英単語を覚える動画セミナーはこちら
日常会話が目的の人向け
↓↓↓
ビジネス、ニュース、深い話が目的の人向け
↓↓↓
