（→前回のつづき）
DUO3.0のテキストを音読しながら、僕は自分の英語力が別の次元に引き上がっていくのを感じました。
「この本に入っている英単語を英会話で使えるようになったら、スゴいことになりそうだ！」
と直感したのです。
その後、久しぶりにK君（TOEIC700点ホルダー）と一緒に、外国人バーに顔を出してみました。
しばらくDUO3.0の勉強で忙しくて、あまり行けていなかったので、力試しをしてみようと思いました。
店に入ると、以前ここで知り合って友達になった外国人の常連客たちもいて、僕らに話しかけてきてくれました。
外国人バーで味わったブレイクスルー
彼らは、僕の以前の英語力がどのぐらいかを知っています。
そのため、以前の感覚で、短くてシンプルな英語で僕に話しかけてきました。
僕も、自分の英語力がどのぐらい上がっているのか分からなかったので、ムリしない範囲で短い返しをしながら、少し話しました。
彼らが話し始めてからしばらく経って、僕は自分の変化に気づきました。
前より、ずっとラクに英語が聞けるようになっているのです。
ネイティブとK君が、ちょっと込み入った話をし始めても、リスニングでついていける自分に気づいたのです！
「あっ！今何を話しているのか分かるぞ！聞ける！！うぉーーー！！わかるぞ！！」
僕は興奮しました。
これは、以前には一度も味わったことがない感覚でした。
以前ならK君に訳してもらわないと理解できない内容を、英語のままリスニングできる自分になっていたのです。
リスニング力が別次元に引き上がったことを確実に実感して、僕はテンションが上がりました。
外国人の友達も、僕が理解しているのを感じたようです。
ネイティブの友達の反応
次に、僕は試しに自分が思ったことを、DUO3.0の英単語を組み込みながら、しゃべってみました。もちろん、この時点ではまだ不完全な英文です。
でも、言いたいことは相手にちゃんと伝わったようです。
僕の英語を聞いた外国人の友達が、とても驚いた表情をしていました。
「え？そんな言葉知ってるの？」
という感じです。
そのまま会話を続けてみました。僕がリアクションするたびに、ネイティブの友達は「え？今の聞き取れたの？」という驚きの表情になりました。
そして僕がDUO3.0の英単語を使って話すたびに、「え？そんな言葉知ってるの？」という、さらにビックリした顔をしていました。
一通り会話をして落ち着いたところで、ネイティブの友達が僕に向かって言いました。
「なんか、Shinyaの英語はいつの間にかすごくレベルアップしてない？しばらく会わない間に何があったの？」
そこで僕は、事前にバッグに忍ばせていたDUO3.0のテキストを、取り出しました。
僕にDUO3.0を勧めたK君は、ニヤニヤしながら見ています。
「このテキストでボキャブラリーを一気に増やしたんだよ」
と言いながら、DUO3.0のテキストを彼らに見せて、例文がネイティブの目にどう映るか？聞いてみました。
すると、数ページにパラパラと目を通した彼らは、「これは実践的な例文だ！スゴい使えるね！」と絶賛していました。
僕は、ますますこのテキストが好きになりました。
英語で深い話ができる喜び
この時を境に、僕は外国人の友達と話せるトピックの幅が一気に広がるのを感じました。
仕事の話や、恋愛の話など、少し突っ込んだ深い話ができるようになったのです。
これまでは、短い自己紹介をするのが精一杯で、その後のフリートークなど、まったくできませんでした。
でも、DUO3.0をやった後の僕は、アドリブで振られた内容を、しっかりリスニングできるようになっていました。
もちろん、一字一句１００％聞き取れていたわけではないかもしれません。
でも、相手が言ってることのメインの内容が理解できて、それに合わせてリアクションを返すことができました。
これまであまり意思疎通ができず、表面的な付き合いにとどまっていた外国人の友達が考えていることが、よく分かるようになりました。
彼らと深い関係を築き始めることができた！と実感しました。
英語が話せることの真の喜びを、ついに味わえたような気分でした。
この時の喜びは、今でも忘れません。
この時の外国人バーでの体験は、僕の英語学習歴の中でも、最も大きなブレイクスルーを経験した瞬間でした。
・・・つづく。
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