【４才の娘の言語習得日記③文脈から推測編】

（→前回のつづき）

前回の記事では、４才の娘がリーディング(日本語）ができるようになるまでの、流れの記録をシェアしました。

さらに最近、僕にとって衝撃的な発言を、娘がしてきました。

それが、「文脈から判断して、意味を推測するテクニック」です。

先月、保育園から帰ってきた娘が、妻のサヤにその日の出来事を話していました。

僕は遠くからその様子を見ていて、具体的に何を話しているのかまでは聞き取れませんでした。

一通り話し終わった娘が、僕の後ろを通り過ぎようとしました。

その時に、僕がこう言いました。

僕：「あれ？Dadには報告してくれないの？」

言った後に、僕は内心（しまった！）と思いました。さすがに「報告」という言葉はまだ知らないだろう、と思ったからです。

報告という単語は、ちょっとビジネス風というか、フォーマル過ぎます。

英語で表現したら、報告は report です。

それをもっとカンタンに表すなら、tell です。

（tell に相当する単語を、日本語で何て言えば良いだろうか？）

そんなことを考えているうちに、娘は僕の後ろを通り過ぎてしまいました。その後、フトンに顔をうずめながら、僕に向かってこう言いました。

娘：「お風呂出て寝る前に、報告してあげるよ。」

僕は娘のこの返しを聞いて、一瞬驚きました。

（え？「報告」が通じた？！まさか知っているのか？いつの間に！）

その後、娘が独り言のように話し続けました。

娘：「ん？報告って何だ？・・・あ、おしゃべりするってことか。」

僕：「な、なにぃーーー！！！」

娘：「？？？」

僕がどこに衝撃を受けたのか、娘は分かっていないようでした。

知らない単語に対する対処法

僕が衝撃を受けたのは、知らない単語に対する娘の対処法です。

①僕の言葉をリスニングする中で、知らない単語である「報告」が出てきた。

↓↓↓

②「報告」という単語が娘にとって初耳でも、とりあえずリピートしてみた。しかも、自分で作った文章の中に盛り込んで。

↓↓↓

③その後に、独り言のようにもう一度、「報告」をつぶやいた。つぶやきながら、自分の知っているボキャと照らし合わせながら、文脈の中で意味を判断し、言い換え（パラフレーズ）を行って、「おしゃべり」という言葉を口に出してみた。

この３ステップを一瞬で踏んだことに、衝撃を受けたのです。

重要ポイントは、

「知らない単語をいったん受け止め、自分の言葉に盛り込んで使い、インプットとアウトプット両方の文脈中で、意味を推測した」

ということです。つまり、僕が最初に娘に向かって、

「あれ？Dadには報告してくれないの？」

と言った時に、即座に「報告って何？」と聞き返すこともできたはずです。

でも、娘はそれをやらずに、とりあえずいったん受け止めました。

次に、自分で返しの文章に「報告」という未知の言葉を盛り込んで使ってみたのです。

①いったん僕のセリフの文脈の中で意味を推測して、

②自分のセリフの中で使って、

③両方の文脈から判断した言い換えを、独り言のようにつぶやく。

人間は４才の時点で、すでに知らない単語に対する対処法を身につけるとは・・・

もちろん、言語能力の発達スピードには個人差があるとは思います。

でも、少なくとも１つのサンプルとして、４才の娘が知らない単語に対する対処法を見せたことは、僕にとって驚きでした。

そしてこの３ステップは、大人の英語学習にも応用できると思いました。

そこで僕は、さっそく自分の英会話に実戦投入してみました。

 

・・・つづく。

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