【初心者が外国人バーで英会話を楽しむためのコツ②】

(→前回のつづき）

前回の記事では、「いきなり他の外国人客に話しかけない」というコツをお伝えしました。

外国人客は英会話の先生ではありません。僕たち日本人と愛想良く話す義務はないのです。
また、お酒も入っていて気が緩んでいるため、初対面の人に愛想良く接してくれる確率は低めです。

もちろん、中には典型的な明るいノリで誰とでも仲良く話す人もいますが、僕の経験上では、そういう人に当たる確率は低いです。

では、どうしたらいいのでしょうか？

外国人バーに来て、外国人に話しかけなかったら、英会話の練習にならないですよね？

それが、コツの３つ目につながってきます。

③バーテンの人と仲良くなる

最初に話しかけると良い相手は、他のお客さんではなく、バーテンの人です。

なぜなら、バーテンの人だけが、お店の中で唯一「あなたと話すことを仕事として行う立場の人」だからです。

よほどやる気のないバイトの人でもない限り、バーテンは初めてのお客さんを大事にします。

今後、常連客になってもらえるかもしれない大事な新規客だからです。

バーテンの人が日本人だろうと外国人だろうと、この傾向に変わりはありません。

やはり初回では、できるだけフレンドリーに話してもらえる人を選んで会話した方が無難です。

僕が一番最初に外国人バーに行った時も、一番フレンドリーに僕に話しかけてくれたのは、イギリス人のバーテンのJさんでした。

Jさんは奥さんが日本人なので日本語を勉強していて、僕が話に詰まると日本語に切り替えて話してくれました。

僕が慣れないうちは、いつもJさんが僕に英語で話しかけてくれて、ピンチになると日本語で話してくれました。

そして、通い始めて３回目あたりで、Jさんが僕を他のお客さんに紹介してくれたのです。

後ろのテーブル席の方で飲んでいた、ノリの良いアメリカ人男性のMさんを呼び寄せて、

「ヘイ！M！ちょっとこっちにおいでよ！」

と言って、カウンターにいた僕を紹介してくれました。

Mさんは僕に対してとてもフレンドリーに接してくれて、「良かったら、あっちのテーブルで俺たちと一緒に飲もうぜ！」と提案してくれました。
そのテーブル席には、このバーの常連客の人達がいました。

Jさんのおかげで、僕は常連客のコミュニティーにスムーズに入っていくことができたのです。

もし、僕が自分からMさんのグループに近づいていって、「Hi, I’m Shinya! Nice to meet you!」と言っていたら、警戒されていたかもしれません。

でも、バーテンのJさんの信頼を借りることで、僕はスムーズに入っていくことがでました。

バーテンの人は「キーパーソン」

バーテンの人は、バーの中では最も影響力があるキーパーソンです。

なぜなら、お客さん全員の顔と名前を覚えていて、それぞれの性格タイプもある程度把握しています。

バーテンの人の目には、「この人とこの人は、相性が良さそうだ」というのが見えることが多いです。

そして、相性が良さそうな人同士を紹介して、知り合うキッカケを作ってくれます。

バーテンの人に紹介してもらうことで、こちらはバーテンの信頼も借りることができるのです。

そのため、まずはバーテンの人と仲良くなることが、その後の常連客とのコミュニケーションをスムーズにしてくれます。

バーテンが日本人でもOK

ちなみに、バーテンは日本人でもOKです。

いきなり英会話をする必要はありません。

まずは日本語でも良いので、バーテンの人とたくさん会話して仲良くなっておけば、後からいくらでも外国人客を紹介してもらえます。

僕が２番目に見つけて通い始めたオーストラリアンバーは、元のオーナーがオーストラリア人で、その後オーナーが本国に帰った後、バーの経営を継いだ二代目が、日本人のMさんでした。

そのMさんも、オーナー兼バーテンをやっていて、最初に僕が訪れた時には、Mさんは気さくに話しかけてくれました。

僕は初回はほとんどMさんとの会話に終始しました。

そして２回目以降になると、Mさんはたまに僕を外国人客に紹介してくれるようになりました。

Mさんのおかげで、僕は短期間でそのバーのコミュニティーに馴染むことができました。

３番目に見つけたアメリカンパブも、同じようにバーテンの人経由で常連客コミュニティーに入っていくことができました。

数ある戦略の中でも、この「バーテンの人と仲良くなる」というのは、一番ハードルが低くて、一番大事なステップだと思います。

そして、ある程度コミュニティーに馴染んだら、いよいよ最後の戦略に入っていきます。

 

・・・つづく。（今週はセブ島プチ留学をしているため、明日は「カナダ留学編」（過去に僕がカナダ留学に行った時の話）のリメイク版を配信します）