From 師範代Shinya（新村真也）
※毎週日曜日は、過去に投稿して好評だった「僕が31歳でカナダに留学した時の体験談」のブログ記事をお届けします。
（→前回の続き）
３ヶ月後にジーンズショップの店長の仕事を退職し、その後留学することが決まった僕には、越えなければならないカベがありました。それは、１年半前に苦しめられた、あの憎い「TOEICテスト」です！！
留学先のカナダで僕がどうしても取りたいコースは、ビジネスコース。
２ヶ月間ビジネス文化と、プレゼンや文書作成、面接などのスキルを学び、残りの１ヶ月間でインターン生として働く、というプログラムです。
このビジネスコースに申し込むためには、日本を出発する時点でTOEIC７３０点以上持っているのが条件です。また、カナダからの国際電話による「英会話力の試験」もあります。
久しぶりに開いた問題集
まずはTOEICテストを受けなければ！ということで僕は、１年半前にボコボコに叩きのめされてヘコんだ、あの憎い「公式問題集」をもう一度時間を計って解いてみることにしました。
ＣＤをセットし、プレイボタンを押します。
ドキドキしながら、おそるおそるページを開いてみました。写真が並んでいます。
そして、ＣＤから英語が流れ始めました・・・
すると・・・なんと！！
聞こえる！読める！
聞こえるのです！！
１年半前にはまったく聞こえなかったTOEICの英語が、今はだいぶ聞き取れるようになっていることに、感動しました！！
リーディングはリスニングに比べるとさすがに難しく、まだまだわからない単語だらけでしたが、それでも「最強の英単語帳 DUO3.0」で学んだ英単語がたくさん出てきました！！
DUOの力、おそるべし！！
英語の底力があれば、TOEICテストもいける！
僕はこれまでまったく「TOEICテスト対策」はしてきませんでしたが、音読トレーニングとイメージ英文法で身につけた力は、TOEICテストでも通用すると実感しました。
受け終わって答え合わせをした後の「予想点数」は、以前よりグっと上がって、「６００点前後」との結果が出ました。やった！！
あとは、本番のテストを受けるのみです！！
ところが・・・
本番で・・・やってしまいました！！
僕はTOEICテスト本番前に、やってしまいました！！
なんと、風邪を引いてしまったのです！！
しかも、のどの風邪で、「せき」がひどく出ます・・・
本番当日は、微熱もありました。
最悪のコンディションです・・・なんてこった！！
TOEICテスト会場の雰囲気
会場には、思った以上にたくさんの人たちがいました。一部屋に１００人くらい入っています。
こんなにたくさんの人の中で、リスニングの最中に僕がせきをしようものなら、きっと僕は全員から殺意を感じることになるでしょう。
周りを見渡すと、僕以外にもマスクをしている人たちがけっこういます。よかった！風邪を引いているのは、僕ひとりではないようです。少し気がラクになりました。
テスト本番スタート！！
リスニング本番が始まりました！！僕は、せきを必死でこらえながら、熱冷ましの薬でボーッとした頭で問題を解いていきました。
風邪のせいで、「なんとしてもいい点を取ってやろう！」という気負いはもう、なくなっていました。
その代わりに、
「今日はとりあえず、せきを抑えて他の人の迷惑にならないことを目標にしよう。」
という気持ちになっていました。
極限状態で出てくる力
頭はボーッとするし、せきを抑えるのに必死。
そんな状態ながらも、不思議と僕の耳には英語が入ってきました。
あれ？聞き取れるぞ・・・
あれ？問題文が読めるぞ・・・
なぜだろう？不思議だなぁ・・・
このとき僕は、あるボクサーの言葉を思い出しました。
「何度も身体に刷り込んだパンチは、たとえ試合中に意識がもうろうとした中でも、正確に打てる。」
僕はこれまで、音読トレーニングで何度も身体に英語を刷り込んできました。その力は、風邪で意識がもうろうとしている時にも、力を発揮することが分かりました。
本番TOEICテストの結果は？？
そんな状態で受けたTOEICテストは、正直、結果は期待していませんでした。
とりあえず今回は、自分の底力が上がっていることが確認できただけでよしとしよう！
と決めていました。
そして、１ヶ月後にスコア表が届きました。
期待せずに封筒を破って、中身を開けてみると・・・
「６５０点」
おぉ！！なんと！！
思ったより、ずっと良い結果でした！！
目標の７３０点までは、まだ８０点の距離があります。でも、久しぶりのリベンジマッチ＆風邪を引いている状態で受けた割には、かなりいい感じです！！
僕のテンションは上がりました！！
倒したい、もうひとりの敵
そして僕は、またTOEICに申し込む前に、もうひとり、倒してみたい「敵」がいました。
それは、「英検２級」です。
英検には、面接官と英語で会話する「２次面接試験」があります。
発音＆発話の「英会話力」を磨いてきた僕にとっては、実はTOEICテストよりも、英検の方に興味がありました。
そこで、僕が受けたTOEICテストの翌月に実施される英検にも、申し込んであったのです。
英検なんて、中学の時に受けた３級が最後です。
それが、大人になって「いきなり２級から受ける」というのも、なんだかハードルが高いのでは？
と思いましたが、カナダでビジネス留学を目指す男が、英検２級も受からないのでは、話にならないのでは？という考えから、受けてみることにしました。
・・・つづく。
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