【ネイティブの子供向けの絵本が全然読めない？！①1度目の撃沈体験談】

from 師範代Shinya

「英語初心者は、学習に絵本を使うと良い」

というのは、昔からよく言われています。

子供用の絵本なら、難しい英単語は使われていないし、イラストがある分、理解の助けになって英語が読みやすくなる、という理由です。

たしかに、イラストがあると助けになることは間違いありません。

英本の英文は短めなのが普通です。

ただ、絵本のジャンルによっては、撃沈することもあります。

しかも初心者だけではなく、中上級者でさえも・・・

僕はこれまで、絵本にヘコまされたことが２回あります。

１回目は、TOEIC735点を取って自信がついてきた時期で、ちょうどカナダにビジネス留学する前でした。

当時テレビで取り上げらて話題になっていた、「アメリカ製の飛び出す絵本」を買った時のことです。

不思議の国のアリス

色々種類がある中で、飛び出しギミックに一番迫力があった「不思議の国のアリス」を選びました。

日本語翻訳版と英語版が選べたので、せっかくならと思って英語版の原本を買いました。

僕は不思議の国のアリスのストーリーをあまり知らなかったので下地知識がありませんでした。

とはいえ、TOEIC735点を取った今の自分なら、子供用の絵本など楽勝だろう！と思っていたのです。

ところが・・・

実際にページをめくり始めると、いきなり最初のページでつまずきました。

不思議の国のアリスの絵本の英文

最初の一行目は、こんな英文でした。

↓↓↓

（以下、引用）

Alice was beginning to get very tired of sitting by her sister on the bank and of having nothing to do: once or twice she had peeped into the book her sister was reading, but it had no pictures or conversations in it, “and what is the use of a book,” thought Alice, “without pictures or conversations?”

長っ！！！

ピリオドがありません！

：の部分を文章の切れ目と考えても、当時の僕にはとても長く感じました。

最初の一文の中の、

～ and of having nothing to do

この and of って何？ and of なんて並びを見たことないぞ？

という感じでした。

今だったら、前の方にある tired にかかって、

tired of sitting ～

tired of having ～

という構文の２回目の tired が省略されている、という文法が見えるのですが、当時の僕にはそこまで気が回りませんでした。

また、once or twice ～と、頻度を表す副詞が前に出たり。