【意外なＴＯＥＩＣの理念：初めてTOEIC協会の本部に行ってきました③】

（→前回の続き）

僕が大手英会話スクールで講師としてＴＯＥＩＣ対策コースを教えていた時に、「ＴＯＥＩＣと英会話は別物」と考えている生徒さんがとても多くいました。

・英会話レッスンは楽しいけど、そろそろＴＯＥＩＣのスコアを会社に提出ないとならないので、いったんＴＯＥＩＣ対策コースに専念する。

・最初から英会話レッスンは１つも受けずに、ＴＯＥＩＣ対策コースだけを個別で受けて、目標の点数が達成できたら、スパッと英語学習から離れる。

そういうケースをたくさん見てきました。

僕個人としては、「英会話スキルを磨く過程でのレベルチェック」ぐらいの位置づけでＴＯＥＩＣを受けた方がいいのになぁ～と思っていました。

でも、大企業がＴＯＥＩＣを昇進の条件として採用している以上、このような受け方になってしまうのも理解できます。

「今年中にＴＯＥＩＣで○○点を超えないと、来年から年収が１００万円落ちてしまうんです！だから、今年中になんとか点数を取らないといけないんです！」

と言われて、「いえいえ、まずはじっくり英会話からやらないと！」なんて返せません。

実際に、それで目標点数を達成して生徒さんが喜ぶ顔を見れるのは、僕の講師としてのやりがいにもつながっていました。

また、最初はイヤイヤながら始めたＴＯＥＩＣの点数が上がり始めると、そのゲーム的な面白さにハマってしまい、会社が要求する600点をはるかに超え、900点を超えてもまだ試験対策勉強を続けている人も、一定数います。

どちらのケースでも、「ＴＯＥＩＣテストのための英語」になっているのが現状です。

ＴＯＥＩＣ協会が本当に目指しているところ

でも今回、千田先生がセミナーで繰り返しおっしゃっていた内容は、そんなＴＯＥＩＣの一般イメージとは大きく違うものでした。

「ＴＯＥＩＣはコミュニケーション力を測るテストです。コミュニケーションとは、人との対話です。

ＴＯＥＩＣは、ある程度の点数になったら、もうやらなくていいんです。

問題集を解く時間があったら、外国人と話して欲しい。コミュニケーションができて初めて、英語を学ぶ意味があるんです。」

というメッセージです。

人間関係より、関係代名詞？！

あと千田先生の言葉で、僕の記憶に残った面白いフレーズがあります。

「日本には、『関係代名詞は大好きだけど、人間関係は大キラい』という学習者がけっこう多い。ＴＯＥＩＣテストを受ける人たちには、そうはならないで欲しい。」

というものです。

確かに！と思わず笑ってしまいました。

僕の経験上でも、ＴＯＥＩＣにハマッて高得点を連続で叩き出している人の中には、「英会話の練習は全然やっていません」というケースはけっこう多いです。

1日の勉強時間のほとんどを、ＴＯＥＩＣ問題を解くことに費やしている人が、連続で高得点を取れる傾向があるからです。

でも、千田先生はこの傾向はＴＯＥＩＣの創業時の理念とは真逆の方向だとおっしゃっていました。

ＴＯＥＩＣが生まれた経緯は、創業者の北岡さんと千田先生が共に、

「日本の企業が英語でコミュニケーションを取れる人材を求めている。

だけど、『英語ができる』という言葉の意味が曖昧で、全員が共有できる基準がない。

だから、誰が聞いても分かる『英語コミュニケーション力のモノサシ』としてのテストを開発しよう！」

という問題解決意識からスタートしたそうです。

「英語コミュニケーション力を測るためのテスト」という位置づけは、今、多くの人達が抱いているＴＯＥＩＣテスト（特にＬＲ）のイメージとは、だいぶ違うのではないでしょうか？

また、千田先生がもう１つ嘆いていたのが、僕がこれまで何度も現場で目撃してきたケースです。

「ＴＯＥＩＣの目標スコアを取ったら、英語学習を辞めてしまう人が多い。ＴＯＥＩＣが英語学習から離れるきっかけになってしまっている。

それは私たちの本意ではないんです。

英語学習を続けてもらうために作ったテストなのに、悲しい。」

と、千田先生はおっしゃっていました。

そして今後は、ＴＯＥＩＣの原点である「英語コミュニケーション力を測るテスト」という位置づけを、もっと打ち出していかなければならない。

そのための一歩として、作り手である自分たちの声を届けなくてはならない。

そのサポートを、ここにいるインフルエンサーの方々にしてもらえたら嬉しい、というメッセージでした。

それを聞いて、僕は自分がなぜ今回招待されたのか分かった気がしました。

TOEICテストを神格化せず、あくまで「英語コミュニケーションスキルを測るモノサシとして位置づける」とうのは、僕のコンセプトでもあります。

TOEIC900点はゴールではなく、自由に世界へ出て、色んな英語に触れていく下地が整ったことを意味するスタート地点だと位置づけています。

実際に、僕自身も自分の英語学習の中ではそういうスタンスでTOEICテストと向き合ってきました。

今回の千田先生のセミナー内容は、そんな僕にとって共感するポイントがとても多く、「このメッセージを発信したい！」という気持ちにさせられました。

・・・つづく。

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