From 師範代Shinya（新村真也）
僕は学生の頃、「TVゲーム大好き少年」でした。
でも、僕の家には「おこづかい制度」がありませんでした。
家の手伝い＝「皿洗いや洗濯物たたみなど、大物の家事」を手伝うと、その労力に応じてお金がもらえるシステムでしたが、その金額は小さなものでした。
なので、小中学校の頃は、とにかく「自由に使えるお金」はほとんどありませんでした。
当然、TVゲームのような「生活に必要無いもの」は一切買ってもらえなかったので、ファミコンは持っていませんでした。
その代わり、学校帰りには毎日、友達の家に入り浸って、一緒にファミコンを何時間もやっていました。
高校に入ってからはバイトができるようになったので、やっとゲームが買えるようになりました。
僕がバイトで稼いだお金で一番最初に買ったのは、「スーパーファミコン」でした。
一緒に買ったソフトは、当時大流行していた、「ストリートファイター２」という格闘ゲームでした。
その後も、たくさんのゲームを買ってプレイしましたが、僕が一番やりこんで上達したのは、やっぱり「ストリートファイター２」でした。
ゲームは無駄？
その後、１８才で高校を卒業してから働き始め、今まで有り余っていた「時間」がものすごく貴重なものだと感じるようになりました。
学生の頃にはなかった選択肢が増え、欲しいものが増えました。
原付きバイク、クルマ、服、習い事など、お金と時間の使い道が増える中、次第に「ＴＶゲーム」から離れていきました。
その頃から、ゲームに費やす時間は「無駄」だと思うようになりました。
高校生の頃にゲームにつぎ込んだ時間と、ゲームの「腕前」は、社会へ出たら、何の役にも立たないと・・・
でも、前の記事でご紹介した「手紙屋」の本にある教えの通り、周りの人たちから「そんなことやって意味あるの？」と言われるようなことに夢中になって、それを極めると・・・意外な形でそれが役立つ時がきます。
ゲームも、その中の一つです。
どうしても捨てられないもの
僕が今まで買ったゲーム機は、
「スーパーファミコン」
「メガドライブ」
「マスターシステム（もらい物）」
「セガサターン」
「プレイステーション１（もらい物）」
「プレイステーション３」
です。
古いゲーム機はもう、売り払ったり、友達に譲ったりしたので、手元にはありません。
でも、スーパーファミコンだけは、自分が生まれて初めてバイト代を貯めて買ったゲーム機です。
たくさんの思い出が詰まっているので、捨てずに取ってあります。
でも、高校を卒業して以来、実際に電源を入れてプレイすることは、ほとんどありませんでした。
そんな「スーファミ」が、２８才で英会話を始めてから、ものすごく役立ちました。
スーファミは、「世界の人々をつなぐゲーム機」だったのです！！
世界の人々をつなぐスーパーファミコン
僕はそれまで、スーファミは、日本だけのゲームだと思っていました。
スーファミが海外でも広く親しまれていたのを知ったのは、外人バーで出会った友達と「ストリートファイター２（以下、スト２）」の話題で盛り上がったときでした。
海外ではスーファミは、
Nintendo（ニンテンドー）
Entertainment（エンターテイメント）
System（システム）
の頭文字を取って、ＮＥＳと呼ばれているそうです。
なんか、カッコいいですね！
この「スーファミ」と、「スト２」は、世界規模で大ヒットしたゲームだそうです。
その証拠に、僕が外人バーで出会ったネイティブで同世代の人たちは、どの国の人もこの２つを知っていました。
そして、全員、学生時代にやりこんだ経験がありました！！
そこで僕は、彼らを自分の家に招いて、「スト２大会」を開きました！
各自、自分が昔使いこんでいたキャラを使って、トーナメント方式でバトルを繰り広げる、という、エキサイティングな企画をしました。
これは、ものすごい盛り上がりました！！
みんな、子供の頃に戻って、大はしゃぎです！！
仕事でも活躍！！
英会話スクールの講師になってからは、僕の同僚は「外国人」になりました。
外国人講師は、平均１年～２年程度のサイクルで入れ替わります。
そのたびに、ゼロから関係を築いていくのに、「スーファミ＆スト２」はすごく役立ちました。
ラッキーなことに、これまで僕の同僚になった外国人講師は、みんな同世代（±１０年程度）の男性でした。
全員、スト２をプレイできました。なので、新しい同僚が来るたびに、僕は「スト２トーナメント」を開催していました。
出身国に限らず、男子のほとんどは、「ゲーム好き」です。ゲームを一緒にプレイすることは、男にとっては、「友情」を育む最短ルートです。
特に、お酒を飲めない僕にとっては、ゲームを通じて男同士の仲を深められるのは、ありがたいことでした。
ゲームはお酒と違って、お金もかかりません。
思い出の共有
人間は、「子供の頃の思い出」を共有すると、仲良くなりやすくなります。
よく、ドラマなどでも、同窓会で久しぶりに会った仲間と、「学生時代の思い出」を語り合って意気投合するシーンが描かれます。
「思い出の共有」は、人をつなぐ強烈なパワーがあります。
そして、「スーファミ」は、その「思い出」を「全世界レベル」で作り出すことで、時間と空間を越えて人々に「つながり」を生み出したのです！！
僕はそれを実感しました！！
僕が高校の頃、スーファミに熱中していた時間は、数十年後の今、僕が世界の人々とつながるための「種まき」だったのです！！
アメリカ人、カナダ人、オーストラリア人、イギリス人、ニュージーランド人、そして日本人。（もちろん、他の国の人たちも）
みんなが、まったく違う国＆文化の中で生まれ育っているにも関わらず、たったひとつだけ、同じこと＝「スーファミでスト２をプレイ」しているのです！！
これって、スゴくないですか？
この、「思い出の共有」だけは、後から努力して作り出すことはできません。時間を戻すことはできないからです。
世界中の少年たちの心をつかみ、同時に同じ体験をさせる・・・
その少年たちが、やがて成長し、大人になって違う国で出会う・・・
そのときに、すべてが違う者同士、たったひとつだけ共有する思い出をきっかけに、仲良くなれる・・・
そんなきっかけを作り出す力を持った「ＴＶゲーム」というジャンルの持つパワーを、僕は感じています。
ＴＶゲームは、「生活必需品」ではないからこそ、これだけ世界中に広まり、人々に愛されて、共通の話題として語られているのです。
今日は、改めて「人生に無駄な経験などひとつも無い」という「手紙屋の教え」を感じたので、あなたと共有しようと思いました。
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