from 師範代Shinya
先日、「英検に新しい級が登場する」という情報が出ました。
新しい級は、「準2級と2級の間」にできるそうです。
確かに、英検は1級ごとのレベルの開きが大きいテストです。
各級の真ん中にもう１つ、架け橋になる級を作って欲しい！という要望は、以前からあったと思われます。
僕も自分が大人になってから英検を受けていた時期に、そう思いました。
今回の級の新設はおそらく、学生への配慮だと思われます。
英検のメイン受験者層は、学生が圧倒的に多いです。
特に高校生は、在学中に英検を持っているかどうかで、受験に影響を与えるほど大きな存在になっています。
僕が以前、英会話スクールの講師をしていた頃には、受験までに英検2級合格を目指す高校生がたくさんいました。
2年生までに準2級を取り、3年生の前半で2級を取ることを目標にするケースが多かったです。
ところが、準2級と2級の間には、大きなレベルの開きがあります。
2年生のうちに準2級が受かっても、３年生になってからの半年以内に次の2級に合格するのは、かなり難しいです。
特に2級の場合、1次試験の英文がフォーマルな内容になるので、ボキャブラリーも長文読解も、難易度がすごく高くなります。
なんとか1次試験を突破しても、2次の面接試験で落ちる人の確率も高くなるのが、2級の特徴です。
そういう現状を見たことがあると、今回の新しい級の設置は納得感があります。
ただ、個人的には今ある3級以上のすべての級の間に、新しい級を作って欲しいと感じてます。
級ごとのレベル差が大きすぎる
僕個人の体験談では、2級から準１級までの段差が、とても高く感じました。
僕は大人になってから英語を学び直した派なので、２級を受けたのが３０才、準１級を受けたのが３１才の時でした。
準１級は、ボキャのレベル、長文の内容の難易度など、すべてが2級を大幅に上回っていました。
受験中にまったく手応えがなく、心が折れそうになったのを今でも覚えています。
それでも何とか準１級に受かった時には、ホッとしたと同時に、心から喜べない複雑な心境でした。
その後、1級合格までの道のりも、果てしなく長く感じました。
準備期間を2年かけて、手持ちのボキャブラリーを２倍まで増やしました。
それでも１次試験は一発では合格できず、２回目のチャレンジで何とか突破できました。
２次試験はモーレツに対策を施して一発合格できましたが、決してスイスイ進めたわけではありません。
僕はこの英検チャレンジ時期に、「級ごとのレベル差がありすぎでしょ！」と何度も突っ込みたくなりました。
特に、ボキャブラリーのレベル差が大きいです。
級ごとのボキャレベルの差
各級のボキャレベルの差をチェックしてみましょう。
語数で見ると分かりやすいです。
数字はあくまで目安なので、「だいたいこのぐらい」と思ってください。
（ ）内は、直前の級との語彙数の差を書いています。
↓↓↓
３級＝2,100語
準２級＝3,600語（＋1,500語）
２級＝5,100語（＋1,500語）
準１級＝7,500語（＋2,400語）
１級＝15,000語（＋7,500語）
こうやって見ると、上の級に行くほど、語彙レベルの差が大きくなっていくのが分かります。
次の級への道のりが遠すぎて、挫折してしまう人も多いでしょう。
僕は個人的には、準１級と１級の間に新しい級を作って欲しいと思っています。
英検の進化の歴史
これを機に、これまでの英検の進化の歴史をチェックしてみました。（英検協会のＨＰから引用しています）
英検は日本で最も歴史の長い英語試験ですが、その歴史の中で、何度も改訂や級の新設を繰り返してきています。
↓↓↓
・1963年に創設（当時は「３級、2級、1級」の3階級のみしかなかった）
・1966年＝4級を新設
・1987年＝準1級＆5級を新設
・1994年＝準2級を新設
（2016年＝2級にラインティング追加：４＆５級にスピーキング追加）
（2017年＝準2級＆3級にライティング追加）
（2024年＝ラインティング問題の改訂予定）
・2025年＝準々2級？（名称未定）を追加予定
ちなみに今年は英検生誕６０周年ということで、記念式典も開かれたそうです。
次回の記事では、この歴史を分析しながら、未来を予測してみたいと思います。
・・・つづく。
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