from 師範代Shinya
「学生時代、英語の成績はいつも学年上位だった。文法の穴埋め問題は瞬時に解けるし、構文の分析も得意。それなのに、いざ外国人を前にすると、中学レベルのあいさつフレーズさえ出てこない……」
この悩みは、日本の教育を受けてきた多くの英語学習者が抱える、共通の悩みと言えるかもしれません。
英文法が得意だった人も、苦手だった人も、関係なく「英語が話せない」と感じているのです。
これは、大人になってからやり直し英語を始めた時にも起こります。
「これほど勉強しているのに、自分には才能がないのだろうか」と、積み上げてきた努力を否定したくなる瞬間もあるでしょう。
でも、英会話で言葉が出てこない原因は、決して能力の不足でも、根気のなさでもありません。
実は、マジメに積み上げてきた「読むための英文法」というツールが、英会話という「瞬発力」を求められる現場では、皮肉にもブレーキとして働いてしまっている可能性があるのです。
なぜ文法が得意な人ほど、実践の場でフリーズしてしまいがちなのか。
そのメカニズムを分析して、あなたの中に眠っている知識を「生きた言葉」に変えるための視点を探ってみましょう。
「いやいや、私の中には眠っている知識すらないよ！」という方でも大丈夫です。
学生時代とは別のアプローチを使えば、もっとシンプルに短い期間で文法をマスターできます。
脳内にある「高性能すぎる翻訳工場」のジレンマ
学校教育の中で培われる英語力は、多くの場合、複雑なパズルを解くような「精密な分析能力」に基づいています。
英文を反対方向の文末から訳していき、自然な日本語になるように和訳する作業が、多くの学校で教えられている英語の授業です。
これが、英会話でブレーキの役割を果たしてしまうことがあるのです。
英文が耳に入った瞬間、脳内の「翻訳工場」がフル稼働しはじめて、「主語はこれ、述語動詞はこれ、関係代名詞の制限用法だから……」と、頭の中で細かい設計図を作り始めます。
話す時も同じです。まず日本語で長い文を考えて、それを文法ルールに照らし合わせ、完璧に検品して「間違いがない」と確信してからでないと、言葉が出荷（発話）されない仕組みになっています。
でも、実際の英会話は、時速150キロで飛んでくるボールを打ち返すバッティングのようなものです。
0.5秒の間に反応しなければならない現場で、いちいち設計図を引き、細部を検品していては、どうしても間に合いません。
「完璧な正解」を組み立てている間に会話の波は過ぎ去り、沈黙だけが残されてしまうのです。
文法が得意な人ほど、この「精密すぎる検品作業」が重いOS（オペレーティングシステム）となり、結果としてスムーズな発話を妨げてしまうという皮肉な現象が起こりやすいのです。
ネイティブの脳にあるのは「ルール」ではなく「情景のイメージ」
一方で、英語を自由に操るネイティブスピーカーの頭の中には、文法用語の辞書は存在しません。
彼らは話す時に「ここは現在完了の継続用法を使おう」などとはまったく考えていないのです。
彼らが持っているのは、ルールではなく、言葉一つひとつが持つ固有の「手触り」や「情景（イメージ）」です。
例えば、多くの学習者がつまずきやすい「現在完了形（have + 過去分詞）」
学校では「継続・経験・完了・結果」の4用法として暗記することが一般的ですが、ネイティブの感覚はもっとシンプルです。
彼らにとっての「have」の基本イメージは、ただ何かが「自分の人生の中にある」という状態です。
① I lost my key.（過去形：過去に鍵を失くした。今は持っているか不明）
② I have lost my key.（現在完了形：鍵を失くした状態が、今も「人生の中にある」）
というイメージです。
②の have を使った表現には、単に過去に起きた事実だけでなく、
「だから今、家に入れなくて困っている」
という「現在の感情や状況」がダイレクトに乗っています。
ネイティブはこの「今、抱えている感」を have という響きに乗せて表現しているだけなのです。
文法とは本来、分析するための規則ではなく、話し手が「どんな景色を見ているか」を伝えるための道具です。
用語というフィルターを外し、言葉の裏側にある「コア・イメージ」を掴むこと。
そうすることで、脳内の翻訳工場を使わずに、直感的に言葉が飛び出すルートが構築されていきます。
蓄積された知識に「命」を吹き込む：OSのアップデート
真面目に文法を学んできた学習者には、一つ大きなアドバンテージがあります。
それは、これまでの学習を通じて、脳内の倉庫に「膨大な量の部品（構文の知識）」がすでに蓄えられているという点です。
これは、ゼロから始める場合には得られない貴重な財産です。
ただ、その部品を動かすための「エネルギー（イメージの力）」が不足していたために、機能が止まっていただけかもしれません。
イメージで文法を捉え直すことは、決して新しい知識を無理やり詰め込む作業ではありません。
倉庫に眠っている「知識」を、実際に使える「言葉」へと再起動させるための、OSのアップデートなのです。
もちろん、もしあなたが英文法が苦手なタイプだったとしても大丈夫です。
そもそも学校英語とは違うアプローチでゼロから文法を学ぶルートで進めば、ずっと短時間で英会話ができるでしょう。
僕自身は、以前は文法アレルギーで、大きな挫折を経験しました。
でも、後に「ネイティブの感覚（イメージ）」で文法を捉え直す手法に出会ったことで、学習の質が激変しました。
日本にいながらにして、文法を「情景」としてインストールし直した結果、英検1級やTOEIC900点を突破し、ネイティブからも驚かれるほどの「自然な英語」を身につけたのです。
これは、木に例えるなら「根っこ」を鍛えた結果と言えます。
用語を暗記する「枝葉」の勉強から、本質を感じ取る「根っこ」の勉強へ。
視点を少し変えるだけで、英文法が今とはまったく違って見えてきます。
英文法の楽しさに気付く
英文法を学ぶことは、本来楽しいものです。
ルールの丸暗記ではなく、ネイティブの気持ちに目を向けることで、異文化も同時に学べます。
「正解を組み立てなければならない」という呪いから心を解き放ち、言葉の向こう側にある景色を楽しむ視点を持つこと。
難しい文法用語を一度脱ぎ捨て、「イメージ」という直感の回路を開いた時、英語は自由な道具となり、新しい世界への扉を開いてくれるでしょう。
ネイティブが話す時の文法イメージを脳内にインストールする講座
今回の記事で触れた「イメージで捉える英文法」を、より具体的かつ体系的に学べるのが、僕の『イメージ英文法マスター講座』です。
この講座は、まさに「学校英語は得意だったけれど、会話になるとさっぱりダメ」「そもそも学校の英語の授業についていけなかった」という日本人のために設計されています。
1つの文法項目を、1本5分〜15分程度の動画に凝縮。
難しい用語をできるだけ使わず、ネイティブがどのような「イメージと感覚」でその文法を選んでいるのかを、視覚的にインストールしていきます。
長年蓄えてきた「知識」を、実際に使える「能力」へとアップデートする。
そもそもこれから入れる知識を、「話すためにチューニングされた内容」だけに絞る。
それを、この講座で見つけることができます。
まずはこの勉強法が自分に合うかどうか、基本の20項目を厳選した「体験版」をみることをおすすめします。
英語という言語の見え方が、今日から劇的に変わる体験が待っているはずです。
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From 師範代Shinya（新村真也）
（やり直し英語達成道場 師範代）
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