【文法が楽しくなると、英語全体が楽しくなる理由】

その雑誌の中の記事に書いてあった、英語学習オススメ本。

その中の１つが、イメージ英文法に関するものでした。

当時、このジャンルの先駆け的存在だった、大西泰斗先生とポールマクベイ先生の共著の「ネイティブスピーカーシリーズ」を買って読みました。

ネイティブスピーカーシリーズは、たくさんの冊子が小分けで出ていて、

「ネイティブスピーカーの○○」

という名前で、○○の部分には、英文法、前置詞、英会話、単語力、英語感覚などなど、色んなジャンルの本が出ていました。（今でもまだアマゾンで買えるようです）

今振り返ると、この「ジャンルごとに小分けになっていること」が、当時の僕に合っていたと思います。

1冊のページ数が多くないので、読み切るまでにそこまで長い期間がかかりませんでした。

1冊終わると、１つのゲームステージをクリアした気分になります。

そして、また次、次、という感じで、読み進めていきました。

この「小分けにして消化しやすくする」という発想は、僕が今作っている「イメージ英文法完全マスター講座」にも活かされています。

イラストが多く、専門用語が少ない

ネイティブスピーカーシリーズは、僕にとって初めてのイメージ英文法との出会いでした。

このシリーズの本にはイラストが多く、文法用語は少ないです。

また、文体がカジュアルなのも、当時の僕の好みに合っていました。

日本語の解説も、英語の例文も、すごくカジュアルな口調で書かれていて、かなり攻めた作りになっているのです。

ソファーに寝転びながら、マンガを読む感覚で楽しく読めるところが、お気に入りでした。

以前,」僕が読もうとした挫折した「ロイヤル英文法」は、机の前に座って、背筋を伸ばして、おごそかにページを開くイメージです。

両方試してみて気づいたのは、当時の僕の気質に合っていたのは、ネイティブスピーカーシリーズの方だということでした。

どんな名著も、読者によって好みが分かれる

後から分かったのですが、ネイティブスピーカーシリーズのカジュアルな文体は、読む人によって好みが分かれるそうです。

僕も当時は周りの人達（英会話スクール仲間や、外国人バー仲間の日本人）に勧めまくっていました。

でも読んだ人たちから、こんな感想を言われたこともあります。

・表現がカジュアル過ぎて、自分が外国人を相手に使うシーンがイメージできない。

・英文がこなれ過ぎていて、文法よりも「この言い回しでこの意味になるのはなぜ？」という疑問が出てきて、そっちに気を取られる。

という感想です。

僕はこの時、「どんなに自分が１００％良いと思った本でも、読む人によって受け取るものは違うんだな」ということを、身をもって知りました。

大事なことは、そのテキストが自分に合っているか？ということだと思います。

僕はこの時の経験から、今作っているイメージ英文法完全マスター講座では、例文はとにかく短くシンプルに徹しています。

例文をシンプルにすれば、文法以外の部分で脳のリソースを使わずに済みます。

フォーマルではなく、かといってカジュアル過ぎない、読みやすさの絶妙なラインを狙って例文を作っています。

また、本では実現できない、身体の動きや声のトーン変化などを使って、より視覚的＆身体感覚的に分かりやすくしています。

文法が楽しくなったことの副次効果

話を僕の過去の体験談に戻します。

イメージ英文法で楽しく文法を学ぶ道を見つけてから、僕は英語の勉強がどんどん楽しくなっていきました。

文法が分かると、「英語全体が分かる」ようになってくるからです。

それまでの僕は、英単語やフレーズを暗記することばかり意識していました。

でも、文法が分からなければ、覚えたフレーズはただの「呪文」、英文全体はただの「お経」です。

意味を分からず英語を読んだり声に出しても、ぜんぜん頭に入ってきません。

でも、文法が分かると、それまでただの呪文だったフレーズが、とたんに意味を帯びてきます。

ドラマのフレンズのセリフも、ちゃんとした文法をベースに作られていることが見えるようになりました。

・なぜここで、have が使われているのか？

・なぜ、この語順でこの意味になるのか？

・なぜ、ここでこの英単語が使われるのか？

などが、どんどん分かるようになっていきました。

人間の脳は、それまで分からなかったことが分かると感じる時に、快感を感じる仕組みになっています。

当時の僕は、１年間モヤがかかって分からなかった英文が、一気にクリアに見えるような感覚がして、毎日英語を見るのが楽しくなってきました。

楽しくなると、勉強が苦行ではなく、「息抜き」として使えるようになります。

息抜きであれば、どんなに残業で疲れて帰った日でも、ゲームやマンガを開くように、英語の本を開けるようになります。

イメージ英文法には、当時の僕にとって「英語学習を息抜きに変えてしまうパワー」がありました。

・・・つづく。

P.S.

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