From 師範代Shinya（新村真也）
（※僕がカナダで一人旅していた頃の体験談です）
（→前回のつづき）
ジェフの実家からトロントの自宅へ戻る途中のドライブで、僕はジェフの彼女のメアリーについて質問してみました。
僕：「メアリーとは、どこで出会ったの？」
ジェフ：「ネットの出会いサイトだよ。」
僕：「え？マジ？！」
ジェフ：「そうそう！たぶん、日本ではまだそういう文化はないかもしれないけど、欧米ではネットでパートナーを見つける男女がすごく増えてるんだ。」
僕はこのとき、けっこうビックリしました！というのも、この頃の僕は、まだネットで男女が出会うサイトは、「出会い系サイト」として怪しいイメージがあったからです。
マジメな恋愛や結婚とは無縁の世界のように思っていました。
でも、こうしてジェフとメアリーがネットで知り合って付き合った話を聞くと、実感がわきます。
文化の違い
僕：「日本では、ネットでの出会いはかなり怪しいイメージがあるけど、西洋ではふつうになってきてるんだね。」
ジェフ：「うん、だって、メアリーも俺も、別に怪しい人間じゃないでしょ？（笑）」
僕：「うん、全然怪しくないよ！」
ジェフ：「ネットはいいよ！忙しい人でも自分の都合のいい時間でパートナーを探せるし、事前に相手の情報も知れるからね。」
僕：「たしかに！自分のペースで相手探しができて、相手のデータを事前に見れるってのはいいよね。」
ジェフ：「それに、俺が登録したサイトはちゃんと顔写真が全員見れるから、安心感があるしね。」
僕：「うん、それなら安心だね。」
ジェフ：「西洋では男女のリアルな出会いを求めるなら、もっぱらバーやクラブだよ。
異性との出会いが欲しい人たちは、みんなクラブやバーに行く。」
僕：「あ、それは聞いたことある！」
ジェフ：「俺の印象では、バーやクラブに来ている人たちより、ネットの出会い系サイトに登録している人たちの方が、マジメに恋人を探している人たちの割合が高いと感じるよ。」
僕：「へぇ～！そうなんだ！」
まさかの再会
ジェフ：「それに、実を言うと、メアリーとはネットで知り合うずっと前に出会ってたんだ。」
僕：「え？どういうこと？」
ジェフ：「メアリーは、同じ中学の１つ上の先輩だったんだよ。
その頃はお互いの存在は知ってて、ちょこっと話したこともあって、俺はメアリーのことが好きだったんだけど、メアリーは俺を男として見てる感じじゃなかった。」
僕：「なんと！！それはビックリだね！！」
ジェフ：「うん、だから、ネットの出会いサイトでメアリーを見つけたときには、本当にビックリした！」
僕：「そうか！じゃあ、長年の夢が叶った感じだね。」
ジェフ：「そうだね。まあ、もちろん中学以降はお互いすっかり忘れてたんだけどね。でも、こうして再会できるのも何かの縁だと思って。」
僕：「間違いなく運命だね！その後はトントン拍子に進んだの？」
ジェフ：「うん、割とスムーズだった。お互い知り合いだったから、警戒心もないし、他のカップルよりも早く恋愛関係に進んだと思うよ。」
僕：「そうかぁ～！そうやって二人は再会して付き合い始めたのか！」
ジェフとメアリーの出会いの話を聞いて、僕はメアリーにまた会うのが楽しみになってきました。
・・・つづく。
ネットの出会いは結婚率が高い
その後、帰国してから知ったことですが、インターネットで出会って結婚するカップルは、アメリカでは全体の２０％くらいはいるそうです。
けっこう高いですね！
さらに調査によると、ネットで知り合ったカップルが結婚した場合、その後離婚する確率が、リアルで出会ったカップルよりも圧倒的に低いそうです。
理由としては、リアルで出会った場合はお互いの第一印象で惹かれ合いますが、ネットで出会った場合はお互いの内面を先を知ってから、実際に会って「アリか？ナシか？」を決めるからだそうです。
リアルな出会いだと、「恋は盲目」になりやすいですが、ネットの出会いの場合は「冷静な判断」が先に働いて、本当に自分に合うと感じた人としか会わないので、性格や価値観の合うカップルが誕生しやすいそうです。
面白いですね！
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