From 師範代Shinya（新村真也）
（※僕がカナダに３ヶ月間留学した後、帰国した後の体験談です）
（→前回のつづき）
僕がカナダに３ヶ月留学を終えて、帰国後に受けた一発目のＴＯＥＩＣテストの記憶は、今でも忘れません。
まず、留学直前に受けたＴＯＥＩＣは、７３５点でした。
この時の実感値としては、
「あんまり手応えがない」
です。それが正直な感想です。
よく、「ＴＯＥＩＣ７３０点を超えるとビジネスで使えるレベル」みたいに言われます。
それは実際にそうだと思います。僕もカナダの企業で働いたので分かります。
（ただ、７３０点はビジネスで使えるレベルの入り口で、さすがに「使いこなす」まではいきませんが・・・）
僕がＴＯＥＩＣ３００点レベルだったときには、７３０点の人は、雲の上の存在に見えました。
「スゲー！仕事でも使えちゃうレベルなんだぁ！きっと、ＴＯＥＩＣテストも楽勝なんだろうなぁ・・・」
と思っていました。でも、実際に７３５点を取った時の手応えは、ほとんどありませんでした。
カナダから帰国後のＴＯＥＩＣの感触
ところが、カナダから帰国後すぐに受けたＴＯＥＩＣの感触は、まったく違っていました。
まず、リスニング問題を聞きながら、
「あれ？ＴＯＥＩＣ問題って、こんなもんだったっけ？」
と驚きました！
ほとんど聞き取れるのです！
しかも、リスニングのスピードがえらい遅く感じました。
さらに、リーディングの問題も、以前ほど難しく感じませんでした。
そして、英文を読むスピードが圧倒的に速くなっていることに気づきました。
自分の目が動く速度が違うのです。
意識して速く動かそうとしている感覚ではなく、自然に読んでいるスピードが、以前より圧倒的に速い感じでした。
見える景色の違い
ＴＯＥＩＣテスト受験中は、それまでとはまったく違った景色が広がりました。
７３５点を取った頃には、まだ「よく見えない霧の中をもがいている」ような感覚でした。
何となくこれが正解かなぁ～？
とは思うのですが、
絶対これだ！
という自信はありません。
で、スコアが返ってきたのを見て、
あ、あれで当たってたんだぁ・・・
みたいな感じです。
でも、今回は違いました。
リスニングは、ほぼ一字一句聞き取れました。
リーディングも、ほとんど読めました。
知らない英単語の数が減ったのもありますが、それ以上に変わったことがあります。
それは、「知らない英単語があっても、気にせず読み飛ばして、文章の全体像をつかむ」ことができるようになったことです。
そして、そのスピードが圧倒的にアップしていました。
「一字一句、正確に訳せ」
と言われたら自信がありませんが、少なくとも、
「ＴＯＥＩＣで問われている問題に答えるだけの情報は取れている」
感覚です。
ドキドキの結果
このスコア次第で応募できる仕事の幅が変わる！という考えはあったものの、気持ちの上では、ほとんどプレッシャーがありませんでした。
ただ、純粋に、留学していた頃に自分が得たものの結果を見てみたい！という気持ちでした。
とは言っても、留学で得たモノはかなりたくさんあって、ひとつひとつが大きくて、英語力のアップなんて、その中の１要素に過ぎませんでした。
なので、「今回は、絶対○○点取れないと困る！」みたいな感覚はありませんでした。
僕のイメージでは、まあ、８００点くらい取れればいいかなぁ・・・くらいに思っていました。
そして、１ヶ月後に返ってきたスコアを見てみると・・・
なんと！！
８７０点！！
これは予想以上のデキでした！
まさか、こんなに早く８６０点を超えてしまうとは！！
ＴＯＥＩＣのランク
ＴＯＥＩＣには点数に応じたランクがあります。
・２１５点までがＥランク。英語での意思疎通が難しいレベルです。
・２２０点～４６５点までがＤランク。身近な話題であれば、相手にゆっくり話してもらってなんとか切り抜けられるレベルです。
・４７０点～７２５点までがＣランク。シンプルなやりとりであれば、自分の意思を伝えるだけの英語力は備えているレベルです。
・７３０点～８５５点までがＢランク。仕事で英語が使えるレベルです。多少の文法ミスはあっても、意思疎通は問題なくできます。
・８６０点以上がＡランク。自分の経験の範囲内では、専門外の分野に関しても話についていけるレベルです。ネイティブには及ばないものの、第二言語として十分なレベルに達している状態です。
ＴＯＥＩＣでは、点数別でこのＥ～Ａランクに大きく分けています。
ちなみに、Ａランク以上はありません。
つまり、８６０点以上は、９９０満点の人まで含めて、みんな「Ａランク」というグループに入るのです。
Ａランクには、「一番上のグループ」に属する喜びがあります。
僕が去年まで憧れていた「Ａランク」に、自分がこんなに早く入れるとは、思ってもいませんでした。
ランクのカベ
Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅのランクには、それぞれ「カベ」があると言われています。
Ｃランクの点からＢランクの点に行くまでには、カベがあります。
Ｂランクの点からＡランクの点以上に行くにも、カベがあります。
カベということは、「そこで一度つまずいて、しばらく停滞する時期がある」ということです。
実際には、８００点台と９００点の間にも分厚いカベがあるのですが、ここではそれは置いておいて、なぜ僕がＢランクの７３０点から、一気にＡランクの８７０点までジャンプアップできたのか？
なぜＢランクを超える時のカベにぶつからなかったのか？
それを冷静に自己分析してみました。
ただ単に、
「やったー！俺、スゲー！」
「やっぱ、留学したおかげだな！」
だけで終わらせてしまっては、もったいない！
せっかくだから、この結果を分析して、「今カベを感じている他の英語学習者仲間」が日本にいながらＡランクのカベを乗り越えるためのヒントを見つけよう！
そう思いました。
次回は、その分析結果＝「なぜ、僕がＡランクのカベにぶつからずに乗り越えられたのか？」をお伝えします。
・・・つづく。
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