From 師範代Shinya（新村真也）（※僕がカナダ留学後に英会話スクール講師になってからの体験談です）
（→前回のつづき）
僕は、英会話スクールの講師になる前には、何となくこんなことを考えていました。
「仕事で毎日英語を使う環境に身を置けば、英語力は今まで以上に伸びていくだろう！」
と。
でも、そうはなりませんでした・・・
僕は、音読トレーニングとイメージ英文法のメソッドに出会ってから、その２年半後に英会話スクールの講師になるまでの間は、特にこれと言って「伸び悩みのカベ」にぶち当たることはありませんでした。
僕の英語上達の流れをＴＯＥＩＣの点数で表すと、こんな感じでした。
①超初心者レベルからスタート
↓（ひたすらフリートーク×１年）
②ＴＯＥＩＣ３００点
↓（音読＆イメージ英文法×２年）
③ＴＯＥＩＣ６５０点
↓（多読トレーニング×３ヶ月）
④ＴＯＥＩＣ７３５点
↓（カナダ留学×３ヶ月）
⑤ＴＯＥＩＣ８７０点
こうして時系列で見ると、ＴＯＥＩＣのＡランクの８７０点に達するまでに、伸び悩みのカベに当たった時期がないことが分かります。
プラトー
英語学習を続けているのに、なかなか伸びない状態がしばらく続く時期を、英語で、
plateau（プラトー）
と言います。
もとの意味は、「高原」とか「台地」という意味で、平らで変化がない状態を表します。
よく、中級者になると、プラトーにぶつかる人が多いのです。
でも、僕がＴＯＥＩＣ８７０点まで順調に来れたのは、「英語上達完全マップ」という名の「登山ガイド」があったおかげでした。
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この本は、僕が進むべき道筋をハッキリと照らし出してくれました。
「最強の英単語帳：ＤＵＯ3.0」を始めるタイミングや、ＴＯＥＩＣのリーディングの点数アップをするための「多読トレーニング」など、その場その場で必要なスキルをアップさせるトレーニング方法を、僕に示してくれた本でした。
その後も、ちょうど良いタイミングでカナダに留学したりして、英語力アップの波に乗ることができていました。
初めてのプラトー
僕にとっての最初のプラトーは、実は英会話スクールの講師になった後にやってきました。
ＴＯＥＩＣ８７０点を取った１年後に受けたＴＯＥＩＣは、８５５点だったのです。
これは、僕にとって初めての「ＴＯＥＩＣの点数ダウン」の経験でした。
この時は、かなりヘコんだのを覚えています。
それまで負け知らずで快進撃を続けてきた新人ボクサーが、初めて挑んだタイトルマッチで、チャンピオンにボロボロにされて、惨敗した時のような気分になりました・・・
なぜ、プラトーになったのか？
僕は、英会話スクールの講師になってから最初の１年間は、レッスン準備が忙しくて、毎日時間が足りない状態が続きました。
自分の英語トレーニングは、かろうじて毎朝３０分間続けていましたが、できるだけ負荷を低くするために、
「これまでやってきた音読トレーニング用教材の復習」
程度にとどめていました。
それでも、僕は自分の英語力が伸びると思っていました。
なぜなら、仕事で毎日英語を使う環境に身を置いていたからです。
毎週２回ある会議は英語だったし、レッスンで初心者クラスを教えながら、自分でも「へぇ～！これは知らなかった！」という体験が毎日ありました。
また、ＴＯＥＩＣの点数アップのための戦略コースも受け持つようになりました。
それまで、僕はＴＯＥＩＣの受験テクニックにはまったく興味が無かったのですが、さすがに教える側になると、研究しないわけにはいきません。
英会話スクールのオリジナルテキストを使って教えるうちに、自分自身もどんどんＴＯＥＩＣテストそのものに詳しくなっていきました。
なので、英語力は勝手に伸びていくと思ったのです。
一言で言えば、
「英語講師の仕事をしていれば、自分の英語力は勝手に伸びる」
と思っていたのです。
ところが、そうはなりませんでした。
１年前よりも点数が落ちたＴＯＥＩＣスコアを受け取った時には、
「なぜだ？？なぜーーー！！」
と叫びたくなる気分でした。
次回は、僕の英語力（ＴＯＥＩＣの点数）がなぜ１年間伸びなかったのか？その理由をお伝えします。
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