from 師範代Shinya（英語学習のヒントをYouTubeでも発信中）
昔、挑戦してみたけど、うまくできなかったことってありませんか？
英語学習で言えば、買ってみたものの難しすぎて挫折した教材や、何度聞いても聞き取れなかった英語の音声などです。
一度「自分には無理だ」と感じたものには、なかなか手を出しにくいですよね。
僕もそういう経験はあります。
でも最近思うのは、昔できなかったことを、あえてもう一度やってみるのも面白いんじゃないか？ということです。
というのも、昔の自分と今の自分では、持っている知識も経験も違うからです。
以前と同じことをやっても、違った結果になるかもしれません。
昔の「できなかった」は、今も通用するのか？
僕たちは、一度苦手意識を持ったものに対して、ずっと同じ印象を持ち続けることがあります。
たとえば、数年前にTOEICの問題集を買って、リーディングの長文問題に挑戦したとします。
でも、文章が難しすぎて、ほとんど理解できなかった。
その経験があると、「自分は長文読解が苦手だ」という印象が残ります。
その後、別の教材で英語学習を続けて、単語力や文法力が上がっていたとしても、昔の問題集には手を出さないかもしれません。
「どうせ、また読めないだろう。」
そんな気持ちがあるからです。
でも、ここでちょっと考えてみたいんです。
その「読めない」という判断は、何年も前の自分を基準にしていないでしょうか？
今の実力を確かめたわけではありません。
もしかしたら、今なら普通に読めるようになっているかもしれないのです。
昔は難しすぎた英字新聞
僕自身の英語学習を振り返っても、似たようなことがあります。
たとえば、英字新聞です。
僕が初めて英字新聞の触れたのは、「速読速聴英単語Core1900」というテキストの中です。
この教材の英文を見た頃は、ものすごく難しく感じました。
というのも、Core1900の例文は「生の英字新聞の切り抜き」を使っているからです。
教養のあるネイティブ向けに書かれた英文なので、知らない単語がたくさんあるだけでなく、英文の構造も複雑に見えて、「こんな英文読んで理解するなんて、自分にできるのか？」という気持ちになりました。
当時の僕にとっては、かなりハードルの高い教材だったんです。
でも、その後カナダのバンクーバーに留学した時、たまたま駅で新聞を無料で配っているのをもらい、「この記事を読みたい！けど読めない！でも内容を知りたい！読めるようになりたい！」と強く思いました。
そのモチベーションで再びCore1900を開いたら、思ったより読めたのです！
これは、1回目にCore1900に手を出して撃沈した時に比べて自分の英語力が上がっていたのに加えて、「英字新聞に対する興味と熱量が大きく変わっていたから」だと思います。
今の僕は、Core1900を使った学習講座を作って、受講生の方々に英文の解説をしています。
↓↓↓
昔は難しすぎると感じた英文も、今は文法の仕組みを理解して、なぜそのような意味になるのかを説明できるようになりました。
もちろん、そこに至るまでには、長い時間をかけて英語を学んできた経験があります。
それでも、同じ教材に対する感じ方がこれほど変わるというのは、面白いものです。
教材そのものは変わっていないのに、それを見る自分の側が変わっているんですね。
昔の教材は、上達を確認する道具になる
英語学習を続けていると、自分がどれぐらい上達したのか、分からなくなることがあります。
毎日少しずつ勉強していると、昨日の自分と今日の自分の違いなんて、ほとんど感じられません。
そんな時、昔できなかったことをもう一度やってみると、意外な発見があるかもしれません。
たとえば、2年前に使っていたリスニング教材を、久しぶりに聞いてみる。
当時はスクリプトを見なければ何を言っているのか分からなかったのに、今は音声だけでかなり理解できる。
あるいは、昔は1ページ読むだけで疲れていた英文が、今はスラスラ読めるようになっている。
こういう経験をすると、自分が上達していることを実感しやすくなります。
普段使っている教材では、どうしても「まだできない部分」に目が向きがちです。
でも、昔使っていた教材を基準にすると、今の自分がどれぐらい変わったのかが見えてきます。
これは、なかなか良いモチベーションになると思います。
もう一度やっても、できないことはある
ただ、昔できなかったことをもう一度やれば、必ずできるようになっているとは限りません。
久しぶりに挑戦してみたけど、やっぱり難しかった。
そういうことも普通にあると思います。
でも、それも無駄ではない気がします。
というのも、以前と今では「できない理由」が違っている可能性があるからです。
たとえば、昔は英文を読んでも、知らない単語だらけで意味が取れなかった。
でも今は、単語の意味はほとんど分かるのに、文全体の意味がうまくつかめない。
この場合、以前より単語力は上がっています。
今の課題は、単語ではなく英文の構造を理解する力なのかもしれません。
そう考えると、次に何を勉強したらいいのかも見えてきます。
逆に、もう一度やってみて「やっぱりこの教材は自分には合わないな」と感じることもあるでしょう。
それなら、無理して続ける必要はないと思います。
昔より英語力が上がった今でも合わないと感じるなら、別の教材を選ぶ判断もしやすくなります。
最初から全部やり直す必要はない
とはいえ、昔挫折した教材を、もう一度最初から最後までやり直すとなると、ちょっと気が重いですよね。
僕は、そこまで大げさに考えなくてもいいと思います。
昔買った単語帳なら、適当にページを開いて、10個ぐらい例文を読んでみる。
リスニング教材なら、以前苦戦したトラックを1つだけ聞いてみる。
それぐらいでも、十分に意味があると思います。
昔と今で、同じ英文がどんなふうに感じられるかを比べてみるだけです。
「あれ？昔はこれが難しかったのに、今は普通に分かるぞ。」
そんな感覚を味わえるかもしれません。
僕たちは英語を勉強していると、どうしても新しい教材や、今より難しいレベルの教材に目が向きます。
もちろん、それも必要なことです。
でも、たまには昔の教材を引っ張り出してみるのも、面白いと思います。
僕自身も、昔は難しいと思っていた英文を今の目線で見ると、「当時はどこがそんなに難しく感じたんだろう？」と思うことがあります。
もし、あなたの本棚にも、昔挫折したまま眠っている英語教材があったら、久しぶりに開いてみてはいかがでしょうか？
全部やり直すつもりはなくてもいいので、まずは数ページだけ。
今なら、以前とは違う感覚で取り組めるかもしれません。
P.S.
昔できなかったことをもう一度やってみる時には、以前とは違う角度から学んでみるのもおすすめです。
たとえば、昔は丸暗記するしかないと思っていた英文法も、イメージで理解すると、意外とすんなり頭に入ってくることがあります。
僕が無料公開している「12講座ライブラリー」では、イメージ英文法を含め、英語学習に役立つ講座をまとめてご覧いただけます。
今の自分に合いそうな講座があれば、気軽に試してみてください。
▼無料12講座ライブラリーはこちら。
—————————————————————–
※このブログに読者登録をしていただくと、最新の記事を１日１回、メールでお届けします。読者登録はこちらをクリックしてください。
コメントを残す