【初めて出会ったジャンルのダンス：ダンス編135】

 

 

 

前回の記事では、HIPHOPダンスのスキル上達ペースがゆるやかになるにつれて、だんだんと自分が上達することよりも、教える楽しさに目覚めたことをお伝えしました。

一緒に練習していたウッチーやY君などの親しい仲間も新しい旅立ちで地元を去っていき、僕の楽しみは、新入生を教えること＆年１～２回の発表会のMCになりました。

この頃には、マンネリ化した生活に刺激を求めて、ちょうど同時並行で英会話を始めていました。

とはいえ、まだ本格的に音読や瞬間英作文トレーニングを始める前の段階でした。２８才ぐらいの頃です。

文法も英単語も何も知らない状態で、いきなり外国人バーに行ってお客さんやバーテンのネイティブと話すという作業を繰り返していました。

この頃の僕にとっては、「外国人と相対する」こと自体に緊張感と刺激があり、ワクワクしました。

ただ、当時は英会話だけを繰り返していて、体系的な勉強は一切していなかったので、ダンスのような上達実感はほとんどありませんでした。

それでも、最初の３ヶ月ぐらいは十分に刺激的で、楽しい気分を味わえました。

特別な夜

ある夜、いつものようにバーに行ったら、入り口ドアを開けてすぐ横に、僕が会ったことがない日本人女性が立っていました。

そして、笑顔で僕に「こんばんは～！」と話しかけてきました。

その女性は、ひらひらした形のドレスを着ていて、すごい整った顔立ちとスタイルの良さで、ただ者ではない雰囲気が漂っていました。

たぶん、僕より少し年上っぽいです。３０代前半ぐらいでしょうか。

僕の経験上、日本ではバーで初対面の女性が愛想良く笑顔で話しかけてくるなんてことは、まずありません。

日本は基本的に、男性から女性にアプローチする文化です。

それを実感していただけに、

「何だろう？何かの勧誘か？」

と僕は警戒しました。

するとその女性はさらに大きな笑顔で、

「今夜はサルサナイトなので、入場料1,000円になります。」

と言いました。

（え？入るのにお金取られるの？）

と僕は驚きました。

その頃の僕は、このバーでドリンク１杯注文したら、２～３時間ねばって外国人と英会話をする、という活動を週３回ペースでやっていました。

でも、入場料を取られるのは初めてです。

僕：「何かのイベントですか？」

女性：「初めてですか？」

僕：「はい。入場料がかかると言われたのは初めてです。」

女性：「実は、毎月第３金曜日の夜はサルサ・ナイトというイベントがありまして、入場料が1,000円かかっちゃうんですよ。」

僕：「そうなんですか！確かに、第３金曜日の夜に来るのは初めてかもしれません。今まで気付かなかったのは、そのせいですね。ところで、サルサ・ナイトって何ですか？」

女性：「みんなでサルサを踊るイベントなんです。サルサってご存知ですか？」

僕：「いえ、サルサってソースの名前かと思っていました。」

女性：「ソースは有名ですよね（笑）実はダンスもあって、ラテン系のダンスなんです。」

僕：「そうなんですね。どんなダンスなんですか？」

女性：「男女ペアになって踊る、社交ダンスのラテン版みたいな感じです。」

僕：「ペアで踊るダンス！それをみんなでここで踊るんですか？」

女性：「そうです。社交ダンスよりカジュアルで、気楽にできますよ。それに、夜８時から９時までの１時間、初心者向けのレッスンもありますよ。ちょうどすぐ始まります。良かったら試しに受けてみませんか？レッスン代は入場料に含まれています。」

僕：「そうですか・・・じゃあ、やってみます！」

女性：「ありがとうございます！」

僕：「もしかして、ダンスの先生ですか？」

女性：「そうです。普段サルサ教室で教えています。」

僕：「どうりで！なんか普通の人と違う雰囲気が漂っていますね！華やかな感じで。」

女性：「そうですか？ありがとうございます。サルサは女性に人気なんです。男性がサルサを踊れるようになったら、貴重な存在になれて、モテますよ！」

僕：「マジですか！それは良いですね！モテたいっす！！」

しっかりと僕の下心を刺激するセリフを繰り出す先生の笑顔に、熟練のプロ魂を感じました。

初めてのペアダンス

僕はそれまで、ペアダンスと言えば社交ダンスしか知りませんでした。

ウッチャンナンチャンのテレビ番組で社交ダンスのコーナーが有名になり、どんなダンスかは見たことがありました。

・ラフでカジュアルな服を着て、背中を丸めながら踊るHIPHOPダンス。

・派手でフォーマルな雰囲気の衣装を着て、背筋をピシッと伸ばしながら踊る社交ダンス。

この２つは、まったくの別物に見えました。

いくら女性が多いジャンルだと言われても、社交ダンスはさすがに自分のテイストには合わないと感じました。

でも、今のサルサの先生の話を聞いていると、どうやらサルサはHIPHOPと社交ダンスの中間ぐらいの雰囲気に属すると分かりました。

もし、HIPHOPで培ったスキルが生かせてサルサダンスが短期間で上達したら・・・モテるようになるかもしれない！！

という期待がわき起こってきました。

僕はこの夜、生まれて初めてのペアダンスを体験することになりました。

しかも、何も知らないでドアを開けてしまったせいで、何の下地知識もなく、まったく心の準備ができていません。

ただ、美人の先生の「モテる」という言葉に引きつけられて飛び込んだのです。

サルサの動きも音楽も、どんなものかまったく知らないまま・・・

 

・・・つづく。(→この記事のシリーズを1話目から読む）