From 師範代Shinya（新村真也）（→前回のつづき）
（※今日の記事は、英語学習とは直接関係ありません）
僕が小学生の頃の夢だった、「１８才以上のエアーガン」を、最近ゲットした話の続きです。
わずか3,000円にも関わらず、見た目の安っぽさはあまり感じません。
プラスチック製なのですが、「ツヤ消しのグレー」みたいな色合いなので、パッと見は「金属っぽさ」を感じさせます。
そして、何よりリアルなのは、「マガジン」です。マガジンというのは、弾を入れておくパーツです。
ふつう、オート型の銃というのはマガジンに弾を何発か込めてから、そのマガジンを本体にセットして撃ちます。
マガジンの語源
英語の magazine （マガジン）という英単語を、きっとあなたも聞いたことがあると思います。
マガジンは、日常会話では「雑誌」という意味で使われることが多いです。
この「magazine」の語源は、「倉庫」です。
世界で初めて雑誌を作った出版会社が、「知識の倉庫」という意味を込めて、「magazine」と名付けたそうです。
そこから、「雑誌＝マガジン」になりました。
銃用語で使われる「マガジン」を日本語訳すると、「弾倉」になります。そのままですね。
昔、僕が小学生の頃に持っていた対象年齢１０才以上用のエアーガンに付いてきたマガジンは、直径６ミリのBB弾がちょうど入るくらいの幅でした。
なので、マガジンの幅はだいたい１センチくらいで、折れそうなほど細いのです。
一方、実銃のマガジンは、金属製の弾丸を入れるので、３～４センチぐらいの太さがあります。
そんな実銃マガジンとエアーガンのマガジンは、似ても似つかない作りでした。
ところが、今回僕がゲットしたエアーガンのマガジンは、実銃と同じぐらいの太さです！
見た目は本物そっくり！BB弾をその太いマガジンの中に込めると、トータル２５発も連続して撃てます。
これはスゴい！！
3,000円のエアーガンがここまで細部を再現していることに、ビックリしました。
少年の頃の夢を今、叶える！！
そして僕は、BB弾を装填したマガジンを本体に入れてから、スライドを引きました。
カシャッ！と良い音がして、BB弾が本体に送り込まれます。あとは引き金を引くだけで、発射できます。
準備ができました。
僕は、とりあえず安全のために毛布をテーブルにかけて、垂れ下がった毛布の真ん中あたりを狙って撃つことにしました。
これなら、どんなに威力の強いエアーガンを撃っても、BB弾が跳ね返ることなく、ポテッと下に落ちるはずです。
小学生時代にさんざんBB弾を扱っていた頃の記憶がよみがえりました。
そしていよいよ、トリガーを引きました。
「パコン！」と乾いた音がして、BB弾が勢いよく飛び出しました。
飛び出したBB弾は、一瞬で毛布の中に吸い込まれていきました。
そして、１秒後ぐらいの時間差で、コロン！と下に落ちました。
おぉー！！この感覚！！なつかしい！！
昔の記憶がよみがえりました。
覚えているぞ！この音！この感じ！
いくら１８才以上用のモデルとはいえ、BB弾を撃つこと自体に違いはありません。
いくら見た目が進化しても、この感覚は昔のままだな・・・としみじみ感じながら、またスライドを引いて、次の弾を撃ちました。
パコン！パコン！パコン！
と乾いた音が部屋中に鳴り響きました。やっぱりエアーの力が強いようで、音はかなり大きめです。
違いが分からない？！
僕が小学生の頃に愛用していた１０才以上用のエアーガンと、今自分が手にしている１８才以上用の強力なモデルの違いは、「BB弾の飛ぶ距離」と「当たった時の威力」です。
でも、正直、違いは分かりませんでした。
なぜなら、狭いアパートの室内で毛布に向かって撃っているからです。
昔は、静岡の実家の周りは田んぼで囲まれていました。
冬の田んぼは人も動物もいないので、窓から外に向かってエアーガンを撃ち放題でした。
でも、今僕は東京のアパートに住んでいます。外に一歩出ると、たくさんの人たちが歩いています。
早朝～深夜まで、人の流れが途絶えることはありません。
街の雰囲気的には、僕の予想していた「東京っぽさ＝都会っぽさ」はみじんも感じられない地域なのですが、それでも静岡とは比べものにならない人口密度です。
もし、僕が今このエアーガンを片手に持ったまま外へ出たら、みんなから警戒されそうです。
そして、空に向かってBB弾を発射しようものなら、すぐに警察に通報されてしまうでしょう。
持って感じるなつかしさ
それでも僕は、このエアーガンを買ったことを後悔していません。
なぜなら、持って楽しめることが分かったからです。
少年時代にさんざん持っていた銃のグリップ部分は、あれから数十年たった今も、手にしっくりなじみます。
手に持つだけで、手の中の感覚を通して少年時代の思い出が蘇ってくるのです。
去年は懐かしのテレビゲームの「ネオジオミニ」を買いました。液晶画面に映し出される懐かしのゲームキャラクター達を見て、少年時代の思い出を取り戻しました。
でも、今回のエアーガンは、手の感覚を通じて少年時代の思い出を取り戻す感じです。
自分でも驚くほど銃の操作がスムーズにできました。そして、撃つときのフォームも、少年時代に「あぶない刑事」を見ながらマネして何度も何度も練習した形通りにできました。
これは、英語も同じかもしれません。英語も一度身に付けたら、こんな感じで久しぶりに使っても、身体が覚えている・・・みたいになると思います。
僕自身は、今も音読トレーニングを続けているので、「英語から離れる」という経験をまだしていませんが、もし離れても、銃のようにスムーズに撃てるかもしれません。
少年時代の夢：完
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