from 師範代Shinya
（→前回のつづき）(→この記事のシリーズを1話目から読む）
前回の記事では、松本茂先生の講演会で学んだ「背伸び英語学習法」を元に、僕の「背伸びテキスト体験談」をお伝えしました。
最初に僕が背伸びしたテキストは、DUO3.0でした。
最初はキツかったですが、背伸びしたことで、一気に英単語力が上がりました。
次に僕が背伸びしたテキストは、松本先生監修の名著シリーズの１つ「速読速聴英単語Core1900」です。
僕にDUO3.0を勧めてくれたK君が、「次にやるなら、コレだよ！」と紹介してくれたのです。
K君いわく、「Core1900の収録英単語のレベルは、DUO3.0とほぼ同じぐらいだから、レベル的にはちょうど良い」そうです。
そこで僕は、気軽な気持ちでCore1900を買って音読してみました。
初めて速読速聴英単語Core1900に手を出した時の挫折感
ユニット１を音読してみて、感じたこと。それは、
「ぜ、全然分からない・・・読めない・・・」
ということでした。
確かに、色づけされた見出し語の英単語は、DUO3.0で見かけたものばかりです。
でも、Core1900の文章は読めないのです。
理由は２つありました。
①見出し語以外の英単語で、知らないものが多すぎる。
②出だしからピリオドまでが超長い文章ばかりで、構文が理解できない。
後から分かったのですが、Core1900の例文は実際のナマの英字新聞から持ってきたものが多く、完全に「ネイティブ向けに書かれた記事」が素材でした。
しかも、新聞記事なので、話し言葉ではなく書き言葉です。
僕がこれまで見たことがないほど長く、難しい英文でした。
僕は完全に撃沈しました・・・
DUO3.0で自信を付けたはずなのに、その自信は粉々に打ち砕かれた気分でした。
と同時に、「英単語力だけでは文章は理解できない。長文を理解するためには、長文を読解する力が必要だ」ということを、身をもって体感しました。
でも当時の僕は、長文を読解する力を鍛える必要性を感じていませんでした。
「英語で新聞を読むなんてことは、この先の人生で絶対ないだろうな。俺は英会話だけができればいいんだ！」
と思っていました。
その時にはCore1900の英文に立ち向かう理由がなかったので、ユニット１で撃沈したまま、本棚にしまって終わりになりました。
3度目の背伸び体験：初めてカナダに留学した時
僕の次の背伸び体験は、初めてカナダ留学した時でした。
31才で仕事を辞めて、3ヶ月間、カナダのバンクーバーにビジネス留学しました。
この時は、必要とされる英語力と僕の英語力は、けっこうギリギリ状態でした。
やっとこさ受かった感じです。
ビジネスコースに入学するためには、日本にいる時点でTOEIC730点以上が必要でした。
僕の当時のＴＯＥＩＣの点数は、ギリギリ735点でした。
また、僕はそれまで一度も海外旅行をしたことがなく、パスポートすら持っていませんでした。
右も左もまったく分からないまま、ギリギリの英語力で留学したので、最初の１ヶ月目の授業ではリスニングもリーディングも周りのスピードに全然ついて行けず、ボロボロ状態でした。
「しまったー！背伸びし過ぎたー！」と思いました。
でも、人間の慣れとは不思議なもので、２ヶ月目には心に余裕が出てきて、普通に授業についていけるようになりました。
実際には「英語力」という点ではまだギリギリレベルだったと思いますが、環境に対する慣れのおかげで、心に余裕が出たのです。
「ギリギリ状態で、脳みそをフル回転させること自体に慣れた」
と言った方がいいかもしれません。
海外という逃げられない環境だったからこそ、踏ん張れた部分もあると思います。
僕は、自分の順応力に驚きました。
背伸びし過ぎだと思っていることでも、やってるうちにだんだん慣れてきて、へっちゃらになるもんだなぁ～という気付きは、自信につながりました。
留学は日本人にとっては、「究極の背伸び体験」かもしれません。
背伸び体験で自信を付けた僕は、カナダ留学中に、あのCore1900に再び手を伸ばすことになりました。
・・・つづく。(→この記事のシリーズを1話目から読む）
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